□程太和

王元頤（1900—1958），字夢周，海安胡集鎮人。父親王雯青系前清秀才，民國初年任江蘇省議會議員。王元頤小學畢業后進私塾補習英文、數學，后考取江蘇省立第七中學（今南通中學）。中學畢業后考取南京河海工程專科學校（今河海大學）。1921年夏畢業后，參加上海北方工賑協會救旱工賑工作，翌年春又至山東濟寧參加華洋義賑會修筑曹濟公路工程。后因軍閥混戰，時局混亂，告假回家。

1922年夏，王元頤任江蘇省公署辦事員，參與復估和驗收各項土木建筑工程以及監修江南河塘工程。1927年春，至江都縣建設局做技術員，后任技術課長。1929年冬到中央大學工學院，任土木系助教。1931年淮河大水，蘇北里下河地區災情特別嚴重，高郵運河段大堤多處決口，王元頤提出不少加固運河大堤建議。1934年王元頤任江蘇省建設廳工程師，參加江北運河善后工程先后達10個月。10月間調蘇北導淮入海工程處任工程師兼工務組主任。1936年代理總工程師職務。

1937年，因戰亂和雙親年老多病，回到家鄉胡集。回鄉后，在前省長韓國鈞主持下，參加了運河防汛工作。1938年春，國民政府軍決開花園口，黃河奪淮入蘇北，水患嚴重。王元頤參加運堤防汛，后就任江北運河工程局技正職務。冬，兼任里下河入海水道委員會工務組主任。1939年夏汛后，兼任江蘇省黃災救濟委員會工務科長。1942年，因蘇北部分地區淪陷，回到家鄉。1945年秋，任淮南行署技正。年底，復任江北運河工程局技正。1946年春，王元頤調任江蘇區江堤堵口復堤工程處副處長。夏，蘇寧救濟公署成立江北工程工賑局，調王元頤兼總工程師職務。1947年，工程結束，仍回江北運河工程局任技正原職。

1949年1月揚州解放后，王元頤參加搶修萬福橋等四橋工程，又赴淮陰查勘，參加“導沂整沭”工程。1950年夏淮水暴漲，王元頤被調回高郵參加防汛和淮河下游查勘。1951年夏調回蘇北水利局，任總工程師。1954年調至治淮委員會工程部參加沂沭汶泗流域規劃工作。1955年調江蘇省水利廳。

王元頤從事水利工作30多年，經驗豐富，對江蘇治水論策頗多，貢獻較大。他竭力倡導“導沂入海”治水策略和“洪澇分開”的治理論點。1949年為導沂入海工程查勘，王元頤踏遍淮北平原，歷盡艱辛。50年代初，他對蘇北灌溉總渠工程進行了全盤規劃，制定出束堤漫灘排澇入海的工程方案，為減少工程土方量、縮短工期奠定了基礎。這是我國解放后最早實施的大型水利建設工程。半個多世紀來，這些工程不斷地發揮著防洪灌溉效益。在導沂關鍵小潮河堵口工程中，因淤泥過深、潮位高，堵堤幾經反復，直到第五次合攏完成，迫使沂、沭、泗洪水循槽暢流入海，使淮北數千萬畝良田擺脫三年兩淹、洪水泛濫成災的局面。王元頤曾被選為江蘇省人民代表大會代表、省政協委員，在江蘇水利界人士中有較高聲望。